Електромагнітні (ЕМ) випромінювання діапазону радіочастот призводять до значних порушень фізіологічних функцій людей і тварин. Дія ЕМ випромінювання на організм людини залежить від поглиненої енергії. Частина випромінювання, яка потрапляє на людину, поглинається, а частина – відбивається. Поглинена енергія ЕМ поля перетворюється на теплову енергію. Процес поглинання залежить від довжини хвилі: 

· хвилі міліметрового діапазону поглинаються поверхневими шарами шкіри; 

· хвилі сантиметрового – шкірою і підшкірною клітковиною; 

· хвилі дециметрового – внутрішніми органами; 

· хвилі метрового – всім тілом. 

Крім теплового впливу, ЕМ випромінювання може поляризувати тканини тіла, переміщати іони, поляризувати бічні ланцюжки макромолекул і орієнтувати їх паралельно напруженості електричного поля хвилі; резонансно поглинатися макромолекулами та біологічними структурами, викликати нервові реакції і інші так звані нетеплові ефекти. 

Характеристики хвиль, від яких залежить результат впливу: 

· частота (довжина хвилі л = с / f); 

· інтенсивність хвилі – енергія, яка потрапляє на одиницю поверхні тіла за одну секунду, а для низькочастотних полів – напруженість електричного поля Е і магнітного поля Н. 

На живі організми суттєво впливають електромагнітні поля (ЕМП) і електромагнітні хвилі (ЕМХ) різних частотних діапазонів: від низькочастотного радіохвильового (f = 30 – 300 кГц, л = 104 – 10-3 м) до іонізуючого – випромінювання (f Н 1018 Гц, л ≤ 10-10 м). За інтенсивністю їх поділяють на: малоінтенсивні – менше 10 мВт/см2 і високоінтенсивні – понад 10 мВт/см2. Таке малоінтенсивне високочастотне (ВЧ) випромінювання нагріває тканину не більше, ніж на 0,1 °С за час, менше 6 хв. (0,1 год). 

При рівнях щільності потоку потужності в межах від 10 до 25 мВт/см2 сумарна тривалість опромінення не повинна перевищувати 10 хв. з кожних 60 хв. протягом 8-годинного робочого дня. 

Чітко виявлений тепловий ефект дециметрових і сантиметрових хвиль, коли температура підвищується при опроміненні. Так, при опроміненні собак протягом 15 хв. ЕМХ довжиною К = 1,5 м з інтенсивністю 330 мВт/см2 температура їх підвищувалася на 5 °С. 50 % опромінених собак гинули. 

У нормальних умовах тіло людини віддає в навколишнє середовище кількість теплоти, що відповідає тепловому потоку 10 мВт/см2 поверхні. Це відповідає енерговитратам при виконанні легкої роботи. 

Введено санітарні норми, що визначають допустимі межі ВЧ випромінювання.

Безпечний для життя людини електромагнітний фон становить:

За = 10-6 Вт/см2 = 1 мкВт/см2 

Допустимий для населення рівень фонового ЕМ випромінювання від радіотехнічних об'єктів (радіотелевізійні передавачі, РЛС, РРС та інші) 

За = 10-5 Вт/см2 = 10 мкВт/см2

Тестери електромагнітних випромінювань визначають місця із підвищеним магнітним полем, електромагнітним випромінюванням високих частот (теле-, радіо-, wi-fi, мобільний зв’язок).